Northern Star Arena: Arbejdet skrider frem

På idrætsefterskolen Northern Star Academy får unge zambianere en ny chance. I denne artikel skal vi møde en af de udvalgte elever, men først en kort opdatering på skolens danskfinansierede stadionbyggeri Northern Star Arena. 

25.000 m3 jord, 40.000 trillebøre, 16 mand, 50 hakker og 3 meters højdeforskel. Dette er de tørre tal på den opgave, 16 lokale arbejdere har givet sig i kast med for at skabe kronen på værket i det danske Projekt Zambia: Et 1. klasses stadion med en unik beliggenhed og plads til omkring 700 tilskuere finansieret af Altan.dk og Les Deux. Arbejderne har hakket og kørt lerjord fra den ene ende til den anden, og arealet begynder så småt at ligne det fundament, som skal ligge til grund for skolens spritnye fodboldstadion. Selvom Northern Star Arena har en placering langt fra de fleste andre stadions i verden, skal der stadig være styr på formalia. 100 meter i længden og 50 i bredden er således de officielle mål på banen, som skal lægge græs til mange spændende lokalopgør i fremtiden.

NSA Stars
På Northen Star Academy får unge zambianere en ny chance for at skabe en bedre fremtid. Skolen tilbyder et års gratis ophold med undervisning, kost, logi og transport betalt. Idrætsundervisningen spiller en stor rolle i dagligdagen, og skolen har endda sit eget fodboldhold, NSA Stars. Holdet forsvarer skolens ære i intense kampe mod de omkringliggende landsbyer, og en af holdets stjerner er anføreren, 18-årige Nsama.

En ny chance
Nsama er vokset op med sine forældre og syv søskende. Moderen har aldrig arbejdet, så faderen har måttet forsørge hele familien gennem sit hverv som fisker på Lake Tanganyika. Det har altid været faderens drøm at tilbyde sine børn den skolegang, han aldrig selv fik, men med otte børn er skolegang en stor udgift. Nsama gik derfor i skole til og med 10. klasse, men da han skulle starte i 11. klasse, rakte pengene ikke længere, og Nsama var nødt til at droppe ud af high school. I perioden derefter hjalp han sin far på søen, hvor faderen lærte Nsama alt om at fiske, samtidig med at de snakkede om deres store passion: Fodbold. Nsama nød at hjælpe sin far, men faderen ønskede så inderligt, at Nsama skulle gå i skole, så han ikke endte ved poolbordet inde i Mpulungu, hvor flere af byens unge bruger tiden på øl og gambling. Da Nsama så opslaget fra Northern Star Academy, valgte han derfor at gå de tre timer ud til skolen, selvom datoen for samtale var overskredet. Og hans efterfølgende optagelse på skolen vakte, selvsagt, stor glæde i hele familien.

På skolen fandt Nsama hurtigt sin plads, og især på fodboldbanen brillerede han. Men sin hurtighed, sin enorme løbekapacitet og nærkampsstyrke kombineret med et imponerende mentalt fokus spillede han en vigtig rolle, når NSA Stars tog kampen op mod naboerne fra Mbete, Katoto og Chelsea. 

To skridt frem…
Men kort inde i skoleåret blev Nsama og hans familie ramt af en stor ulykke: I forbindelse med en fodboldkamp var faderen blevet angrebet af fire mænd og stukket ned, og trods en ihærdig indsats på hospitalet klarede han det ikke. Nyheden tog hårdt på Nsama, som efterfølgende kæmpede en hård kamp for at komme ovenpå igen. Faderen havde dog altid støttet og opmuntret Nsama til at gøre noget godt med sit liv, og derfor var han nu ekstra opsat på at gøre det godt. Han havde en masse vrede i sig, og den vrede begyndte han at bruge konstruktivt på fodboldbanen, hvor han formåede at kanalisere al sin energi ind i sporten – hvad end det var til træning eller til kamp. Nsama har fortalt, at han ikke forstår, hvad der sker med hans hjerte, når han spiller fodbold. Selv bruger han ordet ”hidsig”, men når man ser Nsama på banen er man ikke i tvivl: Han er ikke bare hidsig, han brænder 100 procent for sporten. 

Som holdets anfører glæder Nsama sig, ligesom alle de andre spillere på NSA Stars, til at spille på det grønne græstæppe, når Northern Star Arena står klar til januar.

Husk at du kan støtte byggeriet og Projekt Zambia med en polo fra Les Deux i zambiske farver.

Køb poloen her

Vind poloen her (

Du kan læse mere om Projekt Zambia og foreningen Eventure her